旅游业回暖 泰国再延免签证费时限

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本报北京讯(记者蒋)去年7月普吉岛沉船事故重创泰国旅游业后，当地政府先后出台了一系列帮助游客“返程”的措施，其中一项就是在一定时间内免收入境签证费。当地时间4月24日，泰国内阁会议决定将免签证期限再延长6个月，从今年4月30日至10月31日。业内人士认为，泰国这次大幅延长了免签证政策的期限，主要是因为它真正提振了陷入低谷的泰国旅游业。尝到甜头后，泰国将五一、端午节、十一等多个旅游旺季纳入免费时段，这必将有效避免中国游客重新选择泰国作为出境旅游的主要目的地。

据公开信息，这是泰国第二次延长免签证收费政策。受去年7月普吉岛沉船事件和当地签证人员任意收费的影响，中国游客去泰国旅游的热情直线下降。然而，由于中国游客是泰国旅游市场的重要收入来源，为了支持这部分游客，泰国政府于2018年11月通过了免签证入境的建议，并对包括中国在内的21个国家和地区的游客暂时实施了免签证入境政策。当时，该政策的实施期为2018年11月15日至2019年1月13日。今年1月初，泰国内阁会议将免签证政策延长至2019年4月30日，进一步涵盖清明节和中国出境旅游的高峰之一泰国泼水节。

据泰国当地媒体报道，泰国移民局和旅游部门的数据显示，在此前免除入境签证费期间，泰国游客数量同比增长83%，乘飞机进入泰国的游客数量增长12%。尽管这项政策导致政府损失了近30亿泰铢的签证费，但却使泰国旅游业增加了1046亿泰铢。

事实上，泰国旅游和体育部的相关负责人曾表示，自2018年以来，来自mainland China的泰国游客人数已达1035万，同比增长7.44%，创历史新高；与此同时，中国游客的激增为泰国带来了5807亿泰铢的收入，同比增长11.52%。